De tidligste ballepressere blev brugt til at presse græs.
I det 18. århundrede blev transport og landbrugsproduktion i mange lande drevet af heste. På denne måde skulle der store mængder hø til for at opdrætte heste i store byer og landdistrikter. Ved transport af dette hø skulle græsset komprimeres og bundtes. I 1853 opfandt Emory i USA en halmballepresser for at gøre ballen stærk og nem at transportere.
Denne slags ballepresser er en vandret presse. Hver forlængelsesdel af ballepresserboksen er udstyret med en baffel, der fungerer som et stempel. Når græsset placeres i kassen, trækkes et sæt kæde- og remskivemekanismer af malaysisk. På denne måde bevæger baflerne i begge ender af ballekassen sig mod hinanden for at komprimere græsset.
Denne ballepresser kan presse 5 baller i timen, og hver balle vejer 125 kg. Dens ulempe er, at det stadig kræver arbejdere, når maskinen kører. Lave hjælpearbejde.
